Toxicology of Toluene
Keywords:
toluene, toxicity, clinical manifestations, managementAbstract
Toluene is an aromatic hydrocarbon widely used in industrial and commercial settings and is associated with potential health hazards following both acute and chronic exposure. This article aims to review the chemical properties, relevant regulatory aspects, toxicokinetics, toxicodynamics, clinical manifestations, and management of toluene poisoning. Toluene can be absorbed into the body via inhalation, ingestion, and dermal contact, with predominant distribution and accumulation in adipose tissue and the central nervous system. It is metabolized in the liver to benzoic acid and primarily excreted in the urine as hippuric acid. The principal toxic effects involve alteration of the central nervous system through interactions with N-methyl-D-aspartate, gamma-aminobutyric acid, acetylcholine, and serotonin, leading mainly to neurological disturbances. In addition, adverse effects on the cardiovascular, respiratory, renal, acid–base balance, and other organ systems may occur. As there is no specific antidote currently available, management focuses on removal of patient from exposure, assessment and monitoring for complications, and providing supportive care.
References
Holmes MD, Murray BP. Toluene toxicity. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 [cited 2025 Dec 14]. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK599523/
MerativeTM Micromedex® Index Nominum® System. Toluene. In: MerativeTM Micromedex® Index Nominum® System [electronic version]. Ann Arbor (Michigan): Merative US L.P.; 2025 [cited 2025 Dec 14]. Available from: https://www.micromedexsolutions.com (Subscription required to view)
สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา. กองควบคุมวัตถุเสพติด. โทลูอีน [อินเทอร์เน็ต]. นนทบุรี: กองควบคุมวัตถุเสพติด สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา; 2567 [สืบค้นเมื่อ 14 ธ.ค. 2568]. สืบค้นจาก: https://narcotic.fda.moph.go.th/precursors-and-chemicals/toluene-1
กรมควบคุมมลพิษ. ข้อมูลความปลอดภัยของสารเคมีอันตราย [อินเทอร์เน็ต]. กรุงเทพมหานคร: กรมควบคุมมลพิษ กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม; 2566 [สืบค้นเมื่อ 15 ธ.ค. 2568]. สืบค้นจาก: https://www.pcd.go.th/wp-content/uploads/2023/03/pcdnew-2023-03-31_03-53-00_835209.pdf
MerativeTM Micromedex® POISINDEX® System. Toluene. In: MerativeTM Micromedex® POISINDEX® System [electronic version]. Ann Arbor (Michigan): Merative US L.P.; 2025 [cited 2025 Dec 14]. Available from: https://www.micromedexsolutions.com (Subscription required to view)
Nelson LS, Goldfrank LR. Withdrawal principles. In: Nelson LS, Howland MA, Lewin NA, Smith SW, Goldfrank LR, Hoffman RS, editors. Goldfrank’s toxicologic emergencies. 11th ed. New York: McGraw-Hill Education; 2019. p.327.
Rajput SK, Singh S, Bhardwaj R. Chapter 27 - Toluene toxicity: outline, management, and prognosis. In: Chawla M, Singh J, Kaushik RD, editors. Hazardous chemicals. Academic Press; 2025. p. 391-404. doi:10.1016/B978-0-323-95235-4.00052-9.
Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR). Medical management guidelines for toluene [Internet]. Atlanta (GA): ATSDR; 2014 [cited 2025 Dec 14]. Available from: https://wwwn.cdc.gov/TSP/MMG/MMGDetails.aspx?mmgid=157&toxid=29
UK Health Security Agency. Toluene: toxicological overview [Internet]. London: UK Health Security Agency; 2024 [cited 2025 Dec 15]. Available from: https://www.gov.uk/government/publications/toluene-properties-incident-management-and-toxicology/toluene-toxicological-overview
Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR). Toxicological profile for toluene [Internet]. Atlanta (GA): ATSDR; 2017 [cited 2025 Dec 15]. Available from: https://www.atsdr.cdc.gov/toxprofiles/tp56-p.pdf
United States Environmental Protection Agency (EPA). Toluene [Internet]. Washington (DC): U.S. Environmental Protection Agency; 2016 [cited 2025 Dec 15]. Available from: https://www.epa.gov/sites/default/files/2016-09/documents/toluene.pdf
โรงพยาบาลรามาธิบดี. ศูนย์พิษวิทยา. Toluene และ Xylene [อินเทอร์เน็ต]. กรุงเทพมหานคร: ศูนย์พิษวิทยา โรงพยาบาลรามาธิบดี; 2559 [สืบค้นเมื่อ 14 ธ.ค. 2568]. สืบค้นจาก: https://www.rama.mahidol.ac.th/poisoncenter/sites/default/files/public/pdf/books/Toxic-Substance1-16_Toluene_Xylene.pdf
Shaw AA, Steketee JD, Bukiya AN, Dopico AM. Toluene toxicity in the brain: from cellular targets to molecular mechanisms. Annu Rev Pharmacol Toxicol. 2025;65(1):487-506. doi: 10.1146/annurev-pharmtox-012924-010532..
Taher SM, Anderson RJ, McCartney R, Popovtzer MM, Schrier RW. Renal tubular acidosis associated with toluene “sniffing”. N Engl J Med. 1974;290(14):765-8. doi: 10.1056/NEJM197404042901403.
Streicher HZ, Gabow PA, Moss AH, Kono D, Kaehny WD. Syndromes of toluene sniffing in adults. Ann Intern Med. 1981;94(6):758-62. doi: 10.7326/0003-4819-94-6-758.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Association of Hospital Pharmacy (Thailand)
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
บทความในวารสารเภสัชกรรมโรงพยาบาลเผยแพร่ภายใต้เงื่อนไขของสัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ในรูปแบบที่ต้องอ้างอิงแหล่งที่มา - ห้ามใช้เพื่อการค้า - ห้ามแก้ไขดัดแปลง เวอร์ชั่น 4.0 (CC BY-NC-ND 4.0) สามารถแจกจ่ายและนำบทความไปใช้ประโยชน์เพื่อการศึกษาได้แต่ต้องระบุการอ้างอิงถึงบทความจากเว็บไซต์วารสารเภสัชกรรมโรงพยาบาล ไม่สามารถนำบทความไปใช้เพื่อการพาณิชย์ใด ๆ เว้นแต่ได้รับอนุญาตจากบรรณาธิการวารสารเภสัชกรรมโรงพยาบาล และกรณีมีการนำบทความไปเรียบเรียงใหม่ เปลี่ยนแปลงเนื้อหา หรือเสริมเติมแต่งเนื้อหาของบทความ ท่านไม่สามารถนำบทความที่ปรับแต่งไปเผยแพร่ได้ในทุกกรณี
ข้อความที่ปรากฏในบทความในวารสารเป็นความคิดเห็นส่วนตัวของผู้แต่งแต่ละท่านไม่เกี่ยวข้องกับสมาคมเภสัชกรรมโรงพยาบาล (ประเทศไทย) และบุคลากรในสมาคมฯ แต่อย่างใด ความรับผิดชอบองค์ประกอบทั้งหมดของบทความแต่ละเรื่องเป็นของผู้แต่งแต่ละท่าน หากมีความผิดพลาดใด ๆ ผู้แต่งแต่ละท่านจะรับผิดชอบบทความของตนเอง ตลอดจนความรับผิดชอบด้านเนื้อหาและการตรวจร่างบทความเป็นของผู้แต่ง ไม่เกี่ยวข้องกับกองบรรณาธิการ
.png){kind=spacer}
